Carote
La carota è uno degli ortaggi più presenti in cucina: croccante e dolce da cruda, morbida e ancora più dolce da cotta. Fa parte del soffritto insieme a sedano e cipolla, dà colore e dolcezza a sughi e brasati, ed è ottima da contorno, in insalata o in vellutate. Versatile, economica e a lunga conservazione.
In cucina
Cruda, grattugiata in insalata o a bastoncini; cotta, al forno, in padella, lessa o glassata; è uno dei tre ortaggi del soffritto classico. La cottura ne esalta la dolcezza, l'arrosto la caramella ai bordi. Un filo di grasso (olio o burro) aiuta l'assorbimento del betacarotene, il pigmento che le dà il colore.
Stagionalità
Le carote si trovano e si conservano tutto l'anno. Le carote novelle, più piccole, tenere e dolci, sono di stagione in primavera; quelle col ciuffo fresco sono in genere più recenti di raccolta.
Come sceglierlo
Scegli carote sode e lisce, di colore arancio vivo, senza spaccature, parti molli o germogli. Se hanno il ciuffo, deve essere verde e fresco (toglilo però prima di conservarle). Evita quelle flosce o con la parte alta verde/scura.
Come conservarlo
Si conservano a lungo in frigorifero, nel cassetto delle verdure, in un sacchetto: anche due o tre settimane. Se hanno il ciuffo, rimuovilo subito perché continua a "tirare" umidità e nutrienti dalla radice. Se diventano un po' molli, un bagno in acqua fredda le fa tornare croccanti. Si congelano bene già sbollentate.
Sostituti
Nel soffritto, in mancanza di carota si può aumentare leggermente cipolla e sedano, accettando un sapore meno dolce. Per dolcezza e colore in vellutate e dolci (come la torta di carote), la zucca o la patata dolce danno un risultato simile.
Sicurezza e note
Le carote vanno lavate e, se non biologiche, è preferibile pelarle. Sono tra le prime verdure dello svezzamento per la loro digeribilità, ma da crude sono dure: ai bambini piccoli vanno offerte grattugiate finemente, in purea o cotte fino a renderle molto morbide, per evitare il rischio di soffocamento. Per gli adulti non presentano rischi particolari.
Valori nutrizionali
Le carote apportano circa 35-40 kcal per 100 g e sono note per il betacarotene, precursore della vitamina A, che dà loro il colore arancione e si assorbe meglio in presenza di un grasso. Contengono fibre e potassio; cotte hanno un indice glicemico un po' più alto che da crude.
Domande frequenti
Come si conservano le carote a lungo?
In frigorifero, nel cassetto delle verdure, dentro un sacchetto: durano due o tre settimane. Se hanno il ciuffo, toglilo subito perché sottrae umidità alla radice. Quando diventano molli, un ammollo in acqua fredda le fa tornare croccanti.
È meglio mangiare le carote crude o cotte?
Entrambe hanno pregi: crude mantengono più vitamina C e croccantezza, cotte sono più dolci e rendono il betacarotene più disponibile. In tutti i casi un filo di grasso (olio, burro) ne migliora l'assorbimento delle vitamine liposolubili.
Bisogna pelare le carote?
Non è obbligatorio: se sono biologiche e ben lavate, la buccia sottile si può tenere. Per le carote da commercio non biologiche è preferibile pelarle o raschiarle leggermente.
Con cosa posso sostituire la carota nel soffritto?
Puoi aumentare un po' cipolla e sedano, sapendo che mancherà la nota dolce che la carota porta. Per dolcezza e colore in altre preparazioni, zucca o patata dolce sono buone alternative.
Ricette con carote (25)
Tacchino arrosto
Il tacchino intero arrosto delle feste: burro sotto e sopra la pelle, limone nella cavità, cottura lunga bagnando coi succhi e sughetto fatto col fondo. La guida senza panico.
Brasato di agnello al vino rosso
Stinchi di agnello rosolati e brasati due ore nel vino rosso con pelati, carote, dieci spicchi d'aglio e erbe: la carne che si stacca dall'osso e una salsa da raccogliere col pane.
Risotto ai gamberi saporito
Il risotto ai gamberi fatto come si deve: il brodo si fa con teste e carapaci, i gamberi saltano a parte con aglio e prezzemolo ed entrano a fine cottura. Sapore doppio, gamberi mai gommosi.
Cannelloni fatti in casa ripieni di carne
I cannelloni della festa, tutti fatti in casa: sfoglia tirata a mano, ripieno di carne rosolata, besciamella e sugo di pomodoro, gratinati in forno. Laboriosi ma impagabili.
Pasta e fagioli velocissima
La pasta e fagioli in pentola a pressione: 12 minuti di cottura per i borlotti secchi, verdure intere da frullare alla fine e tagliatelle sbriciolate dentro. Cremosa come quella lunga.
Uova sode decorate per Pasqua
Uova sode ripiene di crema ai tuorli e maionese, decorate come pulcini con becco di carota e occhietti di pepe: l'antipasto di Pasqua che fa sorridere la tavola.
Zuppa di lenticchie e pancetta
Lenticchie verdi cotte nel fondo di pancetta affumicata, cipolla e carote, finite con un cucchiaino di senape e prezzemolo: la zuppa contadina che scalda davvero.
Tonno lesso
Il tonno fresco lessato nel court-bouillon di verdure e aceto, da sfaldare e condire semplicemente con un filo d'olio. Una preparazione di base leggera, ottima anche per insalate e antipasti.
Risotto ai porri e nocciole
Risotto in pentola a pressione con porri stufati, rosmarino e nocciole tostate spezzettate sopra: dolcezza e croccantezza in un primo d'autunno pronto in mezz'ora.
Cous cous marocchino con ceci e verdure
Un piatto unico vegetariano dai profumi del Maghreb: cous cous con verdure di stagione e ceci, speziato a cannella, curcuma, zafferano e curry. Caldo e avvolgente.
Spezzatino di manzo con peperoni
Spezzatino di manzo con peperoni rossi, cipolla e carote, cotto in pentola a pressione: tenero e pronto in poco tempo. Un secondo sostanzioso e colorato.
Polpette di spinaci
Polpette vegetariane di spinaci, patate e carote profumate allo zafferano e gratinate al forno. Morbide, colorate e leggere: piacciono anche ai bambini.
Pollo profumato alle spezie su letto di cous cous
Un piatto unico di ispirazione nordafricana: pollo brasato con ceci e verdure, profumato a cannella e curcuma, servito su un soffice letto di cous cous.
Agnolotti di Natale
Gli agnolotti delle feste della tradizione piemontese: pasta all'uovo ripiena di un ricco arrosto di carni miste, spinaci e verza, da servire in brodo di cappone.
Pulcini di uova alla diavola
Uova ripiene trasformate in teneri pulcini: il classico ripieno alla diavola con senape e rafano, decorato con becco di carota e occhietti di oliva. Adorabili in tavola.
Arancini di riso siciliani
Lo street food simbolo della Sicilia: riso allo zafferano che racchiude un cuore di ragù, piselli, prosciutto e mozzarella filante, impanato e fritto fino a doratura.
Minestra di riso e agnello
Una zuppa sostanziosa e profumata: collo d'agnello cotto a lungo con verdure e riso, legata a fine cottura con uova e limone come la tradizione orientale.
Court-bouillon per la cottura del pesce
Il brodo aromatico classico della cucina francese per lessare pesce e crostacei senza che perdano sapore. Si prepara in anticipo e si congela.
Arrosto di pollo con verdure
Pollo intero arrostito al forno con un letto di patate, cipolle e verdure di stagione: il piatto unico della domenica, profumato di limone ed erbe.
Torta rustica di pollo e verdure
Una torta salata di pasta sfoglia ripiena di pollo, carote, funghi, piselli e mais in salsa cremosa. Un piatto unico ricco, la 'chicken pie' di casa.
Curry di lenticchie
Un curry di lenticchie cremoso con latte di cocco, zenzero e spezie, profumato al lime e coriandolo. Vegetariano, sostanzioso e confortante, ottimo con il riso.
Spezzatino di vitello
Spezzatino di vitello cotto lentamente con un battuto di verdure, vino bianco e pomodoro, completato dalle patate. Il piatto unico che scalda l'inverno.
Pinguini di olive
Simpatici pinguini fatti con olive nere farcite di formaggio e carota: un finger food scenografico e divertente, irresistibile sul buffet e amato dai bambini.
Zuppa di orzo e cannellini
Una zuppa rustica e nutriente di orzo perlato e fagioli cannellini, con pancetta e soffritto. Sostanziosa e confortante, perfetta per le sere d'inverno.
Vellutata di carote e coriandolo fresco
Una vellutata vellutata e profumata di carote e coriandolo fresco, pronta in mezz'ora. Leggera, colorata e confortante, perfetta con crostini di pane.